Cuộc đua vô địch Premier League: Man City lì lợm, Man United hồi sinh, Chelsea có sợ hãi?

Khó khăn đã không đánh gục được Manchester City và sự lì lợm khiến họ càng trở nên đáng sợ hơn trong mắt Chelsea. Chelsea đang có dấu hiệu chững lại, dù dẫn đầu bảng. Man United đang cắm chốt ở Top 3, và liệu có cơ hội vô địch?

Đầu tiên là hai trận sinh tử ở Champions League. Sau khi thua CSKA Moskva trên sân nhà, Man City buộc phải thắng hai trận cuối trước Bayern Munich và AS Roma. Một trên sân nhà, một trên sân khách. 

Càng khó khăn càng tốt cho Man City

Man City đã làm được. Tiếp theo là chấn thương của Sergio Aguero. Tiền đạo đã ghi đến hơn 40% số bàn thắng cho Man City từ đầu mùa giải Premier League chỉ đá được 2 phút trước Everton rồi rời sân trong nước mắt. Nhưng đấy không phải nước mắt của sự yếu mềm: Man City hạ Everton trong một thế trận rất cam go. Ở vòng 16 trên sân của Leicester, họ ra sân với tiền đạo… Pozzo do các chân sút chấn thương bằng sạch. Kết quả: Man City thắng 1-0 nhờ bàn duy nhất của Lampard.

Chúng ta thấy rằng lịch thi đấu dày đặc, bão chấn thương quét qua, tình cảnh hiểm nghèo, sức ép từ một cuộc sụp đổ tập thể (nếu bị loại khỏi vòng bảng Champions League) đã không hạ gục được Manchester City. Tập thể này có lẽ là đoàn kết nhất và lì lợm nhất kể từ khi các ông chủ Ả Rập đổ tiền mua đội, bắt đầu từ thời HLV Roberto Mancini. Không còn chuyện cứ thua trận là đổ lỗi cho nhau, hoặc chấn thương là nghĩ đến việc mua cầu thủ mới. Án phạt từ Luật công bằng tài chính giới hạn số tiền được chi trong mỗi kì chuyển nhượng của Man City ở mức 60 triệu euro, dường như khiến “Man xanh” cần cù, lỳ lợm hơn?

Man United liệu có là ứng viên vô địch?

Sự lỳ lợm ấy khiến họ trở nên đáng sợ bội phần trong cuộc đua vô địch với Chelsea. Chelsea mới thua 1 trận từ đầu giải. Lịch thi đấu từ nay đến hết tháng 1/2015 của họ vẫn dễ thở hơn. Man City phải gặp liền 3 đội khó chơi là Everton, Arsenal và chính Chelsea (đầu tháng 2/2015), nhưng khó khăn này có thể cũng chỉ kích thích tinh thần vượt khó của “Man Xanh”?

Chelsea có dấu hiệu chững lại thời gian gần đây. Về cơ bản, lực lượng của Chelsea chưa bị xáo trộn nhiều, nên chúng ta chưa thấy sự linh hoạt trong cách bài trí đội hình của Jose Mourinho. Chính vì nhiều trụ cột chấn thương, Man City khai thác tiềm năng các cầu thủ dự bị rất tốt. Từ Lampard (ghi bàn hạ Leicester), Nasri (ghi bàn trước Roma) đến cặp Fernando - Fernandinho, thậm chí Clichy, Demichelis… đều chơi rất ổn.

Có cơ hội cho Man United?

Chelsea dẫn đầu, hơn Man City 3 điểm và hơn Man United 8 điểm. Khoảng cách này là đủ an toàn, để đội bóng của Jose Mourinho bỏ qua mối bận tâm với Man United. Nhưng sự trở lại mạnh mẽ của đội bóng do Van Gaal dẫn dắt vẫn đáng chú ý, với một số điều kiện.

Man United đã thắng 6 trận liên tiếp, thắng cả Arsenal, Southampton lẫn Liverpool bằng lối chơi hết sức hiệu quả. Mạch trận này có thể là dấu ấn cho giai đoạn hồi sinh của Man United? Tại Bayern Munich mùa 2009-10, Van Gaal từng thất bại liên tiếp để thậm chí có lúc rơi xuống vị trí thứ 7 , nhưng sau đó trải qua 19 trận không thua, bao gồm 13 trận thắng, rồi cuối mùa giành cú đúp quốc nội, lọt vào chung kết Champions League.

Lịch thi đấu ba đội đầu bảng

Vòng/đội	Chelsea	Manchester City	Manchester United
17	Stoke	Crystal Palace	Aston Villa
18	West Ham	West Brom	Newcastle United
19	Southampton	Burnley	Tottenham
20	Tottenham	Sunderland	Stoke
21	Newcastle	Everton	Southampton
22	Swansea	Arsenal	QPR
23	Man City	Chelsea	Leicester

Lịch thi đấu sắp tới của Man United khá vừa sức. Trong số các đối thủ, chỉ Tottenham là thật sự khó chơi. Mấu chốt nằm ở chính khả năng duy trì sự ổn định của cầu thủ Man United. Mặc dù thắng thuyết phục Liverpool, HLV Van Gaal vẫn chê trách khả năng kiểm soát bóng của cầu thủ Man United. Yếu tố này rất quan trọng: Khi chơi trong thế cửa dưới, như thời gian phải thoát khủng hoảng, Man United có thể tận dụng tình huống mà không cần thống trị trận đấu. Nhưng nếu đua vô địch, họ phải đặt mục tiêu thắng mọi trận, nghĩa là phải làm chủ được trận đấu, kiểm soát bóng tốt hơn.

Một yếu tố nữa: Man United vẫn còn nhiều cầu thủ gặp vấn đề chấn thương. Rafael, Daley Blind, Luke Shaw, Lingard, Di Maria, Smalling đã không thể đá trận gặp Liverpool, và ngay trước trận, thêm Marcos Rojo chấn thương. Tình hình nhân sự này sẽ gây bất lợi lớn lên đội bóng của Van Gaal.

Gia Hưng