CUỘC ĐỜI và NHỮNG LỰA CHỌN
Bạn không thể biết 13 lá bài người chia bài sẽ đưa cho bạn trong 1 trò chơi tiến lên. Nhưng bạn lại là người quyết định cách chơi 13 lá đó như thế nào. Kết quả bạn có thể về nhất, hoặc về chót.
CUỘC ĐỜI và NHỮNG LỰA CHỌN
Cuộc đời không chỉ là những gì xảy đến với chúng ta. Cuộc đời còn là cách chúng ta lựa chọn cách phản ứng trước những gì xảy đến.
Mỗi ngày, con người đứng trước nhiều khả năng: làm hay không làm, nói hay im lặng, tiến lên hay dừng lại, tha thứ hay oán trách, học hỏi hay bằng lòng, kỷ luật hay buông thả. Đó là những thứ khả dĩ– những khả năng mà cuộc đời đặt trước chúng ta, và ta được quyền tự do lựa chọn.
Nhưng điều đáng suy nghĩ, có nhiều lựa chọn chưa chắc đã có nhiều tự do.
Tự do bản năng và tự do lý trí
Một người có thể có hàng trăm thứ để lựa chọn trên Internet nhưng lại không thể rời khỏi chiếc điện thoại. Một người có thể nói “tôi thích gì làm nấy”, nhưng nếu không thể cưỡng lại cơn giận, hay thói quen của mình, thì liệu người ấy có thực sự tự do?
Đây chính là sự phân biệt sâu sắc giữa tự do bản năng và tự do lý trí mà Fulton Sheen đặt ra.
Tự do bản năng thích câu: “Tôi muốn làm gì thì làm.”
Tự do lý trí thì sâu hơn: “Tôi có khả năng chọn điều tôi biết là đúng và tốt, ngay cả khi điều đó trái với ham muốn trước mắt.”
Một người muốn ăn thêm nhưng biết mình đã đủ và dừng lại — đó là tự do.
Một người đang tức giận nhưng có khả năng im lặng — đó là tự do.
Một người muốn trì hoãn nhưng vẫn đứng dậy làm việc cần làm — đó là tự do.
Tự do thật sự không phải là không có giới hạn. Đôi khi, chính khả năng tự đặt giới hạn cho mình mới chứng minh rằng ta đang làm chủ chính mình.
Hãy nghĩ đến một đầu máy xe lửa. Nó có thể nói: “Tôi muốn tự do, tôi không muốn đường ray giới hạn cuộc đời của tôi.” Nhưng khi rời khỏi đường ray, nó không trở nên tự do hơn; nó mất luôn khả năng chạy.
Đường ray không phải kẻ thù của đầu máy. Đường ray giúp đầu máy sử dụng được sức mạnh của nó. Cũng vậy, những nguyên tắc đúng đắn không nhất thiết làm mất tự do. Chúng có thể giúp tự do đi đúng hướng.
Bởi vậy, câu hỏi quan trọng của cuộc đời không chỉ là: Tôi có quyền lựa chọn không?”
mà còn là: “Tôi đang lựa chọn điều gì?” Và muốn lựa chọn tốt, trước hết phải nhìn thấy các kết quả sau lựa chọn.
Một người chỉ nhìn thấy hai khả năng: “hoặc chịu đựng, hoặc bỏ việc”, sẽ có rất ít lựa chọn. Nhưng người biết suy nghĩ có thể nhìn thấy thêm các lựa chọn khác: học kỹ năng mới, thay đổi vị trí, thương lượng lại công việc, làm song song một hướng mới, hoặc chuẩn bị cho một bước chuyển tiếp.
Vì vậy, tư duy tốt không chỉ giúp ta chọn tốt hơn; nó còn giúp ta nhìn thấy những lựa chọn mà trước đó ta chưa nhìn thấy. Đây là một trong những giá trị lớn nhất của suy nghĩ.
Nhưng nhìn thấy nhiều lựa chọn vẫn chưa đủ. Ta còn phải biết phân biệt giá trị của chúng. Không phải mọi lựa chọn đều có giá trị ngang nhau.
Một giờ có thể được dùng cho cac mục đích: giải trí, học tập, tập thể dục, làm việc hoặc trò chuyện với người thân. Tất cả đều là lựa chọn, nhưng chúng tạo ra những kết quả khác nhau.
Do đó, lựa chọn không đơn giản là: Tôi thích cái nào?” mà là: “Cái nào đáng để tôi chọn ưu tiên?”
Ở đây, tự do cần đến lý trí và chân lý. Nếu tôi cho rằng bất cứ điều gì tôi muốn đều đúng chỉ vì tôi muốn nó, thì tôi đã biến ham muốn thành tiêu chuẩn của chân lý. Nhưng ham muốn không phải lúc nào cũng biết điều gì tốt cho mình. Ví dụ:
Ta có thể muốn ngủ thêm nhưng cơ thể cần vận động.
Ta có thể muốn nổi giận nhưng mối quan hệ cần sự bình tĩnh.
Ta có thể muốn tiêu tiền nhưng tương lai cần sự tiết kiệm.
Ta có thể muốn trì hoãn nhưng trách nhiệm đòi hỏi hành động.
Khoảnh khắc đặc biệt của tự do xuất hiện khi ta có thể nói: Tôi muốn điều này, nhưng tôi không chọn nó. Bởi lúc đó, ý chí đã vượt lên trên ham muốn.
Sau lựa chọn là hành động và hiện thực
Mỗi lựa chọn cũng làm một điều quan trọng khác: nó biến khả năng thành hiện thực.
Trước khi quyết định, A và B chỉ là hai khả năng. Khi tôi chọn A, A trở thành một phần của cuộc đời tôi.
Tôi có thể nói “tôi muốn viết một cuốn sách” trong nhiều năm. Nhưng chỉ khi tôi ngồi xuống và viết trang đầu tiên, một khả năng mới bắt đầu trở thành hiện thực. Vì thế:
Suy nghĩ mở ra khả năng.
Lựa chọn tạo ra hướng đi.
Hành động biến lựa chọn thành hiện thực.
Nhưng câu chuyện chưa kết thúc ở một lựa chọn. Một lựa chọn lặp đi lặp lại sẽ trở thành thói quen. Thói quen lâu ngày góp phần tạo nên nhân cách. Và nhân cách góp phần quyết định cuộc đời.
Hôm nay không tập thể dục có vẻ chỉ là một chuyện nhỏ. Nhưng nếu ngày nào cũng vậy, nó trở thành thói quen.
Hôm nay đọc một vài trang sách cũng là chuyện nhỏ. Nhưng nếu làm mỗi ngày, nó tạo nên một con người khác.
Hôm nay nói một lời tử tế cũng rất nhỏ. Nhưng hàng nghìn lựa chọn như thế có thể tạo nên một nhân cách.
Vì vậy, một đời người không chỉ được tạo nên bởi những quyết định lớn. Nó được xây dựng từng ngày bởi những lựa chọn nhỏ.
Đó cũng là lý do tự do luôn đi cùng trách nhiệm.
Tự do, trách nhiệm và hy sinh
Nếu tôi có quyền lựa chọn, tôi cũng phải chịu trách nhiệm về lựa chọn của mình.
Không thể vừa nói: Đây là cuộc đời của tôi, tôi hoàn toàn tự do, lại vừa nói: Tất cả những gì xảy ra với tôi đều là lỗi của người khác.”
Tự do và trách nhiệm là hai mặt của cùng một đồng tiền.
Tự do cao nhất không chỉ là “tôi không bị ai bắt buộc”. Tự do cao hơn là: Tôi tự nguyện trao mình cho điều tôi yêu.
Một người mẹ thức dậy giữa đêm chăm con không phải vì có ai cưỡng ép. Một người cha hy sinh sự thoải mái của mình bị gia đình. Một người dành thời gian giúp người khác dù không nhận được lợi ích trực tiếp. Một người lính hy sinh vì tổ quốc.
Nhìn bên ngoài, họ đang “từ bỏ” một phần tự do cá nhân. Nhưng ở chiều sâu hơn, họ đang sử dụng tự do để yêu thương, hy sinh cho người khác.
Vì thế, tự do không đạt đến đỉnh cao khi con người chị biết nói: Không ai có quyền bảo tôi phải làm gì.” Mà có thể đạt đến một chiều kích cao hơn khi con người có thể nói: Tôi tự nguyện chọn điều tốt, và tôi tự nguyện nhỏ lại và trao chính mình cho điều tôi yêu.
Nhìn từ đó, cuộc đời có thể được hiểu như một chuỗi liên tục:
Ta không luôn lựa chọn được hoàn cảnh.
Ta không chọn nơi mình sinh ra.
Ta không chọn tất cả những gì người khác làm với mình.
Ta không kiểm soát được mọi biến cố của cuộc đời.
Nhưng trước rất nhiều hoàn cảnh, ta vẫn còn một vùng tự do rất quan trọng, đó là ta lựa chọn giải thuật để đáp lại. Và có lẽ đó chính là điều làm nên phẩm giá của từng con người.
Kết luận
Dữ liệu cuộc đời của bạn không chỉ bao gồm những bài toán nào đã xảy ra. Mà quan trọng nhất: Trước các bài toán đó, bạn đã lựa chọn cách giải nào trong nhiều cách giải, và cuối cùng bạn sẽ trở thành người như thế nào, sau khi lựa chọn cách giải đó.
Bởi cuối cùng, ta không chỉ lựa chọn cuộc đời mình sẽ sống. Qua những lựa chọn được lặp đi lặp lại mỗi ngày, ta đang lựa chọn chính con người mà mình sẽ trở thành trong tương lai
Tóm lược vài ý tưởng sách: Your Life Is Worth Living của Fulton J. Sheen
